Le potimarron, tous les bienfaits de la star de l'automne

C'est l'un des légumes stars de l'automne ! A raison car le potimarron :

Cette courge est peu calorique avec seulement 38 kcal pour une portion de 100 grammes, elle s'inscrit donc parfaitement dans le cadre d'une alimentation équilibrée. Grâce à sa couleur, le potimarron est une source de bêta-carotène. Ainsi, elle a un important pouvoir antioxydant permettant de limiter la dégradation et le vieillissement prématuré des cellules. Précisément, les antioxydants présents dans ce légume ont le pouvoir d'empêcher les radicaux libres d’oxyder les cellules de notre organisme.

Grâce à la présence de fibres dans sa composition, ce cousin du potiron facilite le transit intestinal. En effet, les fibres de ce légume augmentent les volumes des selles en captant l'eau présente dans le tube digestif. Les fibres sont également capables de ralentir l'assimilation des glucides.

Ces fibres font aussi du potimarron un aliment rassasiant malgré sa teneur importante en eau. Grâce à cet effet satiétogène, cet aliment joue un rôle dans le contrôle du poids.

Le potimarron est une excellente source de vitamines. En plus de la vitamine A, ce légume contient également de la vitamine C.  Etant donné que l'organisme n'est pas capable de stocker cette vitamine ni de la synthétiser, il est primordial d'en avoir un apport régulier grâce à l'alimentation. La vitamine C est antioxydante, elle protège contre le vieillissement cellulaire et permet la synthèse du collagène (un bénéfice pour la peau, les cartilages, etc.).et stimule le système immunitaire.

Au moment de l'achat, privilégier une courge qui possède encore sa tige. Vérifiez également que le potimarron est ferme, sans trace sur la peau et qu'il présente une teinte uniforme.

Contrairement à ce que l'on peut penser, le potimarron est bien un légume, ce n'est pas un féculent ni un fruit.

Si la peau de  la majorité des courges doit être enlevée, celle de ce légume proche du potiron peut être conservée pour en garder tous les nutriments. Comme la peau est fine, elle ne dérange pas au moment de la dégustation du légume cuit.

Si le potimarron est souvent confondu avec le potiron c'est parce que, comme ce dernier, il appartient à la vaste famille des Cucurbitacées. Précisément, c'est une variété de courge de l'espèce Cucurbita maxima. Une famille composée aussi des courgettes, des citrouilles et autres pâtissons. Le potimarron aurait été introduit au Japon en 1541 par des navigateurs portugais.

Généralement, le potimarron pèse entre deux et trois kilogrammes et mesure entre 20 et 25 centimètres de diamètre. Visuellement, il a une forme de poire.

A l'extérieur, sa couleur est orangée, rouge et à l'intérieur, la chair du potimarron est plutôt jaune et farineuse. Son petit goût de châtaigne et sa texture douce en font un aliment facilement reconnaissable et simple à cuisiner pour toute la famille.

Le potimarron est un légume de l'automne et de l'hiver. C'est une courge qui se consomme - dans l'idéal - pendant les mois de septembre, octobre, novembre et décembre. Le plus souvent, la récolte se fait au moins d'octobre.

Le potimarron se conserve dans un endroit frais et à l'abri de la lumière. S'il n'y a pas de choc, il se garde longtemps.

Le potimarron se décline à toutes les sauces : en gratin, au four avec de l'huile d'olive, sous forme de potage, farci avec du fromage de chèvre, etc. Son goût se marie aussi bien avec le sirop d'érable. Autant de variantes qui permettent une consommation régulière du potimarron sans se lasser !

Avant d'être placé au four, il faut couper le potimarron en deux et le placer avec le côté chair vers le bas pendant la cuisson. Il est aussi possible de le découper en cubes et de le faire bouillir dans l'eau.

La concentration en sucre du potimarron augmente avec le temps au fil de la conservation. Un phénomène lié à l'amidon qui se transforme en sucre libre. Plus le potimarron est mûr et plus son goût est sucré.