Grossesse chimique : une fausse couche très précoce

La grossesse biochimique – parfois malencontreusement appelée « grossesse chimique » - désigne une fausse couche ultra-précoce avant même qu’il y ait le moindre signe de grossesse. « Le terme a été inventé en fécondation in vitro (FIV) pour qualifier le tout début d’une grossesse diagnostiquée lors de la première prise de sang réalisée 14 jours après la ponction pour savoir si la femme est enceinte ou non, explique la Pre. Joëlle Belaïsh-Allart. Si le dosage de l’hormone bêta-HCG est positif, c’est-à-dire supérieur à 10 mUI/ml, cela signifie qu’il y a bien un début de grossesse – avec preuve chimique de celle-ci - mais qu’il n’y a encore aucun signe clinique. Si la grossesse continue jusqu'au stade où l’on voit une image d’œuf dans l'utérus - en général vers six semaines et demie d’aménorrhée c’est-à-dire six semaines et demie sans règles - on parlera de « grossesse échographique ». Enfin, si la grossesse atteint douze semaines d'aménorrhée, on parlera de « grossesse évolutive » après l'échographie du premier trimestre ».

La grossesse biochimique signifie qu’il y a bien eu un début de grossesse mais que celle-ci est non-évolutive (arrêt très précoce du développement embryonnaire). Elle survient peu ou prou dans 20 % des cycles chez les couples fertiles qui souhaitent concevoir (source 1).

Excepté dans un contexte de fécondation in vitro (FIV) où une prise de sang est réalisée 14 jours après la ponction afin de vérifier s’il y a un début de grossesse, lors d’une conception « naturelle », cette fausse couche spontanée passe très souvent inaperçue. « La femme peut s’en apercevoir si elle réalise un test ultra-précoce, c’est-à-dire avant la date prévue de ses règles et que ce dernier est positif, explique la Dre. Odile Bagot. Si les règles arrivent ensuite, elle saura alors qu’il y a bien eu un début de grossesse mais que celle-ci n’était pas viable ».

Des propos confirmés par la présidente du Collège National des Gynécologues et Obstétriciens (CNGOF) : « en théorie, une grossesse biochimique peut aussi être observée en dehors du contexte d’assistance à la procréation assistée si une femme a un retard de règles, qu'elle fait un dosage de l’hormone bêta-hCG et que celui-ci est positif, affirme celle-ci. Dans ce cas, il y a bien preuve d'une implantation, d'un début de grossesse, mais celle-ci n'évolue pas, c'est une fausse couche ultra-précoce ».

Lors de la fécondation de l’ovule par un spermatozoïde, les deux cellules fusionnent pour former la première cellule du futur bébé. « Celle-ci va ensuite se dédoubler pour donner deux cellules, puis quatre, puis seize, etc., rappelle la Dre. Odile Bagot. Puis l’œuf va s’implanter dans l’utérus : c’est la nidation ». C'est à ce moment-là que la bêta-HCG – la fameuse hormone de grossesse - commence à être produite et est quantifiable dans le sang. C’est pourquoi le test de grossesse peut être positif. En cas d’arrêt du développement embryonnaire, le taux de bêta-HCG s’effondre laissant présager d’une fausse couche spontanée très précoce.

Comme évoqué précédemment, la grossesse biochimique passe la plupart du temps inaperçue et est souvent confondue avec la menstruation.

En revanche, si la patiente suit un traitement en PMA, la grossesse biochimique se traduira par :

Si les causes de la grossesse biochimique - c'est-à-dire de cette fauche couche très précoce - ne sont pas bien connues, il semble que certains facteurs comme l’âge, un problème hormonal ou bien une anomalie chromosomique entrent en ligne de compte. « En général, ces fausses couches spontanées (FCS) ultra-précoces sont liées à une anomalie chromosomique, confirme la Pre. Joëlle Belaïsh-Allart. Si elles se répètent, il peut être nécessaire de consulter un spécialiste en infertilité. Ces FCS ultra-précoces sont d'autant plus fréquentes lorsque la femme est âgée ».

En général, une grossesse biochimique n’a pas d’impact sur la fertilité. « Cette grossesse qui s'arrête très précocement est un phénomène physiologique, rassure la Dre. Odile Bagot. Il faut savoir qu’à l’âge de 30 ans, sur 10 grossesses qui débutent entre 6 et 7 vont s’arrêter spontanément sans même que la femme s’aperçoive qu’elle est enceinte. À 40 ans, on estime que 9 grossesses sur 10 s’arrêtent. C’est la raison pour laquelle la fécondité diminue avec le temps ».

Dans le cadre de la PMA, une grossesse biochimique n’a pas d’incidence sur l’endomètre et il est possible de recommencer un nouveau traitement rapidement. Même si cette fauche couche ultra-précoce peut être mal vécue par les couples, c’est un signe plutôt positif pour une future grossesse. Celle-ci signifie, en effet, qu’une implantation est possible !

La grossesse biochimique n’entraînant pas de symptôme, la plupart des femmes ignorent qu’elles en ont fait une. « C’est un processus naturel, rappelle la Dre. Odile Bagot. Beaucoup de grossesses s’arrêtent de façon très précoce parce qu’il y a une anomalie chromosomique et que l’embryon est non viable. Celle-ci n’a aucun impact sur la fertilité future. Au contraire, c’est plutôt une bonne nouvelle puisque cela signifie que le couple est fertile et que la femme a toutes ses chances de tomber enceinte par la suite. Bref : il ne faut pas s’inquiéter ! ». Et la gynécologue de conclure : « Il faut être patiente et éviter de faire un test de grossesse avant de constater un réel retard de règles ».