Les grandes étapes de la diversification alimentaire chez un bébé

Alors que bébé se nourrissait exclusivement de lait depuis sa naissance, il va désormais falloir lui préparer un repas répondant à ses besoins nutritionnels, et veiller au bon choix des aliments qu’il peut ingérer, ainsi qu’à lui donner les bonnes quantités en fonction de son âge. C’est ce qu’on appelle la diversification alimentaire. Il s’agit d’un grand changement pour bébé, qui peut découvrir à son rythme toutes sortes d’aliments, goûts et textures !

Sachez qu’il n’y a pas de dogme en la matière si ce n’est qu’elle ne doit pas commencer avant l’âge de 4 mois (pour ne pas favoriser le risque de développer une allergie alimentaire), et si possible, pas après 6 mois.

Le pédiatre peut proposer la diversification pour un bébé dit « glouton », qui boit de grandes quantités de lait ; le but étant de limiter les calories apportées par le lait en introduisant d’autres aliments. Certains parents, par goût des légumes, désirent aussi diversifier dès que possible la nourriture de leur bébé. Il peut aussi être conseillé de commencer tôt la diversification alimentaire du fait d’un reflux, l’alimentation solide aidant à limiter les remontées du bol alimentaire.

Mais un bébé qui boit bien son lait infantile, qui grandit et pousse harmonieusement peut tout à fait attendre ses six mois pour découvrir fruits, légumes, féculents… il est conseillé d’introduire de nouvelles textures à partir de 6-8 mois (environ 2 mois après le début de la diversification).

Tant que la maman allaite (jusqu’aux six mois de l’enfant en général), il n’y a pas lieu de se précipiter. En revanche, si l’enfant montre un intérêt croissant pour la nourriture des parents, c’est peut-être qu’il est prêt à découvrir de nouvelles saveurs.

Selon les dernières recommandations de Santé Publique France (source 2) :

S’il ne faut pas hésiter à proposer un aliment jusqu’à 10 fois, car un bébé peut avoir besoin de temps pour l’apprécier, Santé Publique France conseille aux jeunes parents de faire confiance à l’appétit de l’enfant, d’être attentif aux signes de rassasiement, et surtout de ne pas forcer un enfant à manger. Il vous fera comprendre si les quantités sont adaptées à sa faim. Aux repas, servez de petites quantités et ne resservez pas votre enfant sauf s’il le demande.

« Au début, comme son estomac est petit, votre bébé ne prend que quelques cuillerées de purée, suivies de la tétée à volonté ou du biberon préparé dans la quantité indiquée par votre médecin. Peu à peu, il va manger plus : fiez-vous à son appétit, observez ses réactions et ne le forcez jamais ». Il n’y a pas de quantité à atteindre, chaque enfant est différent.

L’introduction des différents groupes alimentaires peut se faire sans respecter un ordre particulier.

Le meilleur moment pour commencer la diversification alimentaire est le repas de midi après la sieste du matin. Procédez par étapes en introduisant les aliments en petites quantités que vous augmenterez régulièrement.

Votre bébé passera assez vite :

Jusqu’à l’âge de 3 ans, son alimentation devra toujours comporter au moins l’équivalent de 500 ml de lait par jour, idéalement du lait de croissance, ou lait 3e âge.

Au goûter, « proposez de préférence une tartine et un fruit (ou une compote) ou un produit laitier », conseille Santé Publique France dans le Programme national nutrition santé (PNNS). En effet, il vaut mieux limiter au maximum les viennoiseries, gâteaux, biscuits, chocolats et les introduire à l’âge le plus tardif possible. « Si votre enfant a déjà goûté à la crèche ou chez la nounou, évitez de lui redonner un goûter, même si vous avez envie de lui faire plaisir… ».

On conseille souvent de commencer par les légumes avant d’introduire les fruits, les bébés ayant naturellement une appétence pour le sucré, ils auront moins de mal à accepter les fruits que les légumes.

Cuisez les légumes à l’eau ou à la vapeur, sans ajout de sel : haricots verts, épinards, courgettes, blancs de poireaux, carottes. Proposez-les à la cuillère pour permettre une meilleure découverte gustative.

Après les légumes, viennent les fruits. Vous pouvez commencer à en donner à bébé dès 4 ou 5 mois.

Il est bon d’ajouter des matières grasses (en alternant huiles de colza, de noix, d’olive ou de temps en temps un peu de beurre) dans les préparations maison ou dans celles du commerce qui n’en contiennent pas.

Vers 6 mois, vous pouvez faire découvrir à votre tout-petit le goût de la viande en petite quantité et finement mixée !

Votre bébé pourra goûter à toutes les viandes y compris le jambon blanc (excepté les abats et la charcuterie) et les filets de poissons (colin, lotte, sole, limande…) qui seront cuits à la vapeur ou à l’eau. Les œufs doivent être consommés durs, écrasés très finement, avec le jaune bien cuit.

Qu’il s’agisse de lait maternel ou lait infantile, jusqu’à ses 4 mois, bébé se nourrit exclusivement de lait.

Puis, il est possible « donner du yaourt, des petits-suisses et du fromage blanc non sucrés, un peu de fromage râpé de temps en temps à faire fondre dans les purées, c’est possible dès le début de la diversification, en plus de la tétée au sein ou du biberon ».

Toutefois, le lait reste son alimentation de base. « À partir de 1 an, même si votre enfant mange d’autres produits laitiers, il a toujours besoin de boire du lait (500 ml environ par jour) au petit-déjeuner et au goûter », rappelle le PNNS.

Très important : ne donnez pas de lait cru ni de fromages au lait cru, à cause des risques infectieux. « Les produits laitiers qui contiennent 0 % de matières grasses ne sont pas non plus adaptés » aux besoins de bébé car ils ne contiennent pas assez de matières grasses.