Au moment de la ménopause, de nombreuses femmes remarquent que la prise de poids devient plus facile, et que la perte de poids se complique. Les fluctuations hormonales, et en particulier le taux d’hormones œstrogènes, ont-ils un rôle dans ce changement ? C’est très probable. Certaines formes d’œstrogènes sont liées à la façon dont l’organisme contrôle le gain de poids. Ainsi, toute modification de son niveau peut influencer le poids corporel.
Pourquoi les taux d’œstrogène diminuent à la ménopause ?
L’œstrogène, produit principalement par les ovaires, est l’une des deux hormones sexuelles féminines primaires. Elle joue un rôle dans l’apparition de la puberté et du cycle menstruel, et contrôle un certain nombre de fonctions essentielles comme le taux de cholestérol, la santé des os, la protection du cerveau, et la stabilisation de l’humeur. De manière générale, les œstrogènes agissent sur beaucoup de tissus de l’organisme féminin.
Une des raisons les plus courantes de la baisse de cette hormone est la ménopause, où une forme d’œstrogène appelée estradiol diminue. Cette hormone aide à réguler le métabolisme. "Après la ménopause, les taux d’œstrogènes diminuent de manière importante puisque les ovaires cessent d’en produire. Les tissus qui étaient sensibles aux œstrogènes subissent différentes modifications et notamment une atrophie, par exemple au niveau de la peau, des muqueuses et du squelette qui se décalcifie. Le tissu graisseux et la glande mammaire peuvent produire une petite quantité d’œstrogènes après la ménopause", écrit le Centre Hospitalier Universitaire (CHU) de Toulouse (source 1).
Des changements de mode de vie pour prévenir la prise de poids
Lors de la ménopause, de nombreux autres changements ont lieu dans le corps d’une femme. Certains peuvent également expliquer la prise de poids. La ménopause entraîne par exemple un bouleversement au niveau des hormones de croissance et de stockage, comme l’insuline. Le corps élimine moins facilement les graisses. Les femmes ménopausées peuvent également avoir tendance à être moins actives et à avoir moins de masse musculaire, ce qui signifie qu’elles brûlent moins de calories pendant la journée. Le stress et les facteurs psychologiques (passage à la retraite, enfant qui part, séparation, etc.) peuvent modifier l’appétit et favoriser le grignotage.
Tous ces facteurs augmentent le risque de prise de poids. Une alimentation saine et la pratique d'une activité physique régulière peuvent aider à rééquilibrer ses hormones et à mieux gérer le gain de poids. En plus des exercices cardiovasculaires réguliers, comme le jogging, la natation ou la marche, l’entraînement musculaire aide à développer les muscles et à maintenir une bonne santé des os.
Les autres causes qui peuvent expliquer un faible taux d’œstrogènes
Mais la ménopause n’est pas la seule raison pour laquelle une femme peut avoir un faible taux d’œstrogènes. D’autres causes potentielles de déséquilibre incluent :
- le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) ;
- l’allaitement ;
- une ablation ovarienne ;
- l’anorexie ;
- l’exercice intense.
Il se peut que votre niveau d’œstrogène soit bas en cas de :
- règles irrégulières ;
- bouffées de chaleur ;
- sueurs nocturnes ;
- insomnies ;
- sécheresse vaginale ;
- baisse de la libido ;
- irritabilité ;
- maux de tête ;
- peau sèche.
Un médecin peut effectuer un simple test sanguin pour mesurer ces niveaux et déterminer la présence d’un éventuel déséquilibre hormonal.