Des chercheurs du King’s College de Londres (Royaume-Uni) et de la China Medical University de Taichung (Taïwan) ont découvert qu’une supplémentation en oméga-3 via de l’huile de poisson pouvait améliorer l’attention des enfants atteints de TDAH.
Actuellement, le TDAH, ou trouble déficit de l’attention avec hyperactivité, est majoritairement traité par des médicaments, notamment à base de méthylphénidate (Ritaline® en France). Si diverses interventions psychosociales peuvent intervenir en parallèle, aucun changement alimentaire n’est conseillé. Pourtant, selon une étude antérieure de ce même groupe de recherche, les enfants atteints de TDAH présenteraient souvent un faible taux d’oméga-3 dans le sang.
Dans leur nouvelle étude parue dans la revue Translational Psychiatry, les chercheurs ont donc mené un essai contrôlé et randomisé auprès de 92 enfants atteints de TDAH, sur la supplémentation en oméga-3. Les enfants ont été répartis au hasard au sein de deux groupes, l’un prenant des doses élevées d’EPA (un type d’acide gras oméga-3), et l’autre un placebo, pendant douze semaines. Verdict : de réelles améliorations en termes d’attention et de vigilance ont été observées chez les enfants présentant une déficience en oméga 3 et ayant reçu cette supplémentation. En revanche, aucune amélioration de ce type n’a été observée dans le groupe placebo, ni pour les enfants présentant déjà des taux élevés d’EPA avant l’expérience. Chez ces derniers, une supplémentation en EPA pourrait même être contre-productive et engendrer un surcroît d’impulsivité.
“Nos résultats suggèrent que les suppléments d’huile de poisson sont au moins aussi efficaces que les traitements pharmacologiques conventionnels chez les enfants atteints de TDAH qui présentent une carence en oméga-3. PAr ailleurs, il est possible d’avoir trop de quelque chose de bon, aussi les parents devraient toujours consulter les pédiatres suivant leurs enfants, car notre étude suggère qu’il pourrait y avoir des effets négatifs pour certains enfants”, a ainsi commenté Jane Chang, coauteure de l’étude. Il est donc conseillé aux parents intéressés par cette approche pour le TDAH de leur enfant de consulter un médecin au préalable, avant de donner une supplémentation en oméga-3 à leur enfant.
Cela dit, l’étude a été menée auprès d’enfants résidant à Taïwan, où la consommation de produits riches en oméga-3 (poissons gras notamment) est plus importante que dans les pays occidentaux.
Mais avant d’opter pour un complément alimentaire, on peut commencer par enrichir son alimentation en acides gras oméga-3, en assaisonnant ses plats avec des huiles qui en sont riches (noix, noisette, colza…) et en mangeant régulièrement des poissons gras (sardines, maquereaux, truite, saumon…).