Depuis la découverte de l’importance du microbiote intestinal, on ne compte plus les articles de presse et les études scientifiques vantant les vertus des aliments probiotiques, tels que le kéfir, le kombucha, ou encore la choucroute et les légumes lacto-fermentés.
Mais si ces aliments ont sans aucun doute de nombreux avantages pour la santé, en favorisant un microbiote sain, ils ne fonctionneraient pas forcément pour tout le monde. C’est en tout cas ce que souligne le Dr Manal Mohammed, une microbiologiste britannique travaillant à l’université de Westminster.
Selon la spécialiste, certaines personnes peuvent ressentir de graves effets indésirables après avoir consommé des probiotiques et autres aliments fermentés.
“La réaction la plus courante suite à la consommation d’aliments fermentés est une augmentation temporaire des gaz et des ballonnements. Ceci est le résultat de l'excès de gaz produit après que les probiotiques ont tué les bactéries nuisibles de l'intestin et les champignons”, explique la microbiologiste. Aussi, si gaz et ballonnements sont le signe que les probiotiques “font le ménage” au sein du microbiote, ces symptômes peuvent être particulièrement douloureux chez certains individus. En outre, la consommation de boisson fermentée (kéfir, kombucha) peut entraîner une consommation excessive de sucre (ingrédient clé du processus de fabrication), et de fait, des caries dentaires.
Par les composés qu’ils contiennent, appelés amines biogènes (dont l’histamine, la plus connue), les probiotiques peuvent entraîner des maux de tête ou migraines chez les personnes sensibles, ajoute la spécialiste. Car ces composés qui stimulent le système nerveux central peuvent augmenter ou diminuer le flux sanguin.
D’autres individus peuvent mal tolérer les probiotiques du fait d’une intolérance à l’histamine, abondante dans les aliments fermentés. Démangeaisons, maux de tête ou migraines, nez qui coule (rhinite), rougeurs aux yeux, fatigue, urticaire et troubles digestifs sont les principaux symptômes liés à une intolérance à l’histamine. Dans de rares cas, celle-ci peut malheureusement engendrer des symptômes plus graves, tels qu’un asthme, une hypotension, une arythmie cardiaque ou des troubles du sommeil, prévient la microbiologiste.
Le Dr Manal Mohammed précise par ailleurs que, si la plupart des probiotiques sont sans danger, il est toujours possible qu’ils soient contaminés par des bactéries pathogènes. Aussi faut-il faire attention avec les probiotiques, notamment lorsqu’ils sont non pasteurisés.
Les personnes immunodéprimées, dont le système immunitaire est défaillant, devraient être particulièrement vigilantes, et éviter une consommation excessive de probiotiques. La spécialiste cite notamment l’exemple d’un patient diabétique de 65 ans dont l’abcès au foie avait été causé par la consommation de probiotiques.
Elle indique enfin, exemples à l’appui, que des chercheurs ont récemment découvert des souches probiotiques résistantes à certains antibiotiques, au sein de compléments alimentaires vendus dans le commerce ou encore dans des boissons au kéfir.
Source : The Conversation.