Parue dans le Journal of Psychopharmacology, une nouvelle étude indique que le safran pourrait être une aide efficace contre la dépression lorsqu’il est pris en association avec des antidépresseurs.
C’est en tout cas ce qu’ont constaté les quatre auteurs de l’étude, des chercheurs australiens de l’Université Murdoch et de l’University of Western Australia.
L’étude a été menée auprès de 139 personnes, réparties au hasard dans deux groupes, l'un prenant un placebo et l'autre prenant un extrait de safran standardisé, sous forme de complément alimentaire. Tous les participants étaient en bonne santé, âgés de 18 à 65 ans et prenaient une dose fixe (durant au moins huit semaines) d’un seul médicament antidépresseur.
Grâce à une batterie de tests, les chercheurs ont constaté une réduction plus importante des symptômes dépressifs chez les adultes du groupe “safran”, qui prenaient à la fois le complément au safran et leur antidépresseur.
“Dans notre recherche, les symptômes dépressifs ont diminué davantage chez les participants prenant du safran par rapport au groupe placebo, avec des réductions de 41% contre 21%, respectivement, sur une échelle évaluée par les médecins”, a déclaré le Dr Lopresti, coauteur de l’étude. “En outre, la qualité du sommeil, l'esprit d'initiative et de motivation, l'intérêt et le plaisir des activités se sont améliorés”, a-t-il ajouté, précisant qu’il s’agit là de la 1ère étude sur les vertus du safran en tant que complément aux antidépresseurs classiques.
Pour le Dr Lopresti, le safran en comprimés pourrait donc être utilisé en complément des antidépresseurs, et administré dès le début du traitement antidépresseur pour en accroître l’efficacité, et potentiellement en réduire les effets indésirables. “Pour le moment, si les antidépresseurs pharmaceutiques ne fonctionnent pas, les options qui existent consistent à augmenter la dose ou à essayer un nouvel antidépresseur. Cela augmente le risque d'effets indésirables. Désormais, une nouvelle option consiste à combiner les antidépresseurs et le safran”, s’est réjoui le Dr Lopresti. Ces résultats doivent cependant être retrouvés et confirmés par d’autres études plus larges avant d’être communément admis.
L’étude n’indique pas que l’ajout de safran en cuisine est suffisante pour booster les effets des antidépresseurs, car ses propriétés varient beaucoup selon la quantité de safran, ou la qualité des stigmates. Le safran ayant d’autres vertus pour la santé, il serait cela dit dommage de s’en priver, et rien ne coûte de l’agrémenter à ses recettes, que l’on souffre de dépression ou non.
Source : MedicalXpress