Le sureau est un anti-inflammatoire qui permet de stimuler le système immunitaire. Il a également une action diaphorétique qui facilite la transpiration et aide à soulager la fièvre. On fait le point sur toutes ses vertus médicinales.
Qu'est-ce que le sureau noir ? Pourquoi est-il bon pour la santé ?
D’origine européenne, le sureau noir (Sambucus nigra) est un arbuste qui pousse facilement en France dans des endroits légèrement humides, tels que les bois, le bord des cours d’eau ou les terrains vagues. Ses rameaux ligneux contiennent une moelle blanche et ses feuilles, opposées, sont composées de 5 à 7 folioles ovales à bords dentés, aigus à l'extrémité. Ses fleurs blanches sont dressées vers le ciel et assemblées en corymbes. Elles donnent de petites baies noires et luisantes.
Ses écorces, ses baies et ses fleurs ont des propriétés en phytothérapie
Son écorce, ses fleurs et ses baies sont traditionnellement utilisées en phytothérapie et chaque partie de la plante peut intégrer une "pharmacie de campagne". Toutes cependant ne bénéficient pas de suffisamment d’études scientifiques et seules les fleurs, pareilles à de larges ombrelles blanc ivoire, sont reconnues efficaces contre le rhume par l’Agence européenne des médicaments.
La fleur de sureau possède des vertus contre le rhume et la grippe
Les fleurs de sureau concentrent les principes actifs respiratoires : des flavonoïdes antioxydants, des triterpènes fortement anti-inflammatoires, et des mucilages qui améliorent la fluidité et l’évacuation des sécrétions du nez et des bronches. Elles aident également à mieux éliminer les toxines et à faire baisser la fièvre.
En pratique, les fleurs de sureau sont donc à utiliser :
- En cas de rhume ;
- En cas de mal de gorge ;
- En cas de toux ;
- En cas de bronches encombrées ;
- En cas de syndrome grippal.
Comme elles calment les douleurs musculaires, les courbatures par exemple, elles sont particulièrement précieuses en temps de grippe ! Enfin, elles contrebalancent les effets négatifs des allergènes respiratoires, ce qui évite les complications de l’asthme, comme les surinfections bronchiques.
Quels sont les bienfaits du sureau en tisane ?
Les fleurs de sureau sont cueillies en mai, puis séchées au sec et à l’ombre. Lorsqu’elles jaunissent, c’est alors le signe qu’elles sont prêtes à l’emploi et de qualité. L’Agence européenne du médicament recommande de les préparer en tisane dès les premiers symptômes de nez bouché ou nez qui coule, éternuements, yeux larmoyants...
La bonne dose : 2 à 5 grammes de fleurs de sureau séchées par tasse, à laisser infuser 10 minutes pour que soient extraits tous les principes actifs, une tasse trois fois par jour. On peut encore, pour plus d’efficacité sur des bronches encombrées et irritées, les associer aux fleurs de mauve, en tisane expectorante.
Vous n’aimez pas les tisanes ? Des solutions à base de teinture-mère ou d’extrait fluide de sureau noir peuvent être préparées par le pharmacien, à réserver à l’adulte quand elles contiennent de l’alcool.
La durée : ce traitement médicinal ne doit pas se prolonger plus d’une semaine et, bien sûr, en cas de fièvre élevée et persistante ou de signes respiratoires qui ne s’améliorent pas dans les deux, trois jours, mieux vaut prendre l’avis de son médecin traitant.
Quand ne pas prendre de sureau ? Quelles contre-indications ?
L’Agence européenne des médicaments déconseille, par précaution, l'usage du sureau aux enfants de moins de 12 ans, ainsi qu’aux femmes enceintes ou qui allaitent.
Ces précautions ne sont toutefois pas justifiées le temps d’un rhume et aux doses utilisées, indique le Dr Jean-Christophe Charrié, médecin généraliste phytothérapeute.
Le sureau noir est en revanche contre-indiqué :
- Aux personnes souffrant de la maladie de Parkinson ;
- Aux personnes en déficit de dopamine, un neuromédiateur que freine la plante ;
- En cas de diabète, la plante pouvant moduler le taux d’insuline et déséquilibrer la glycémie.
Le spécialiste émet également une réserve pour les personnes dont le risque de cancer est plus élevé, par exemple un gros fumeur ou un homme ayant un taux de PSA – l’antigène spécifique de la prostate – supérieur à la normale et dont la prostate est sous surveillance, car le sureau noir stimule la croissance cellulaire.
Attention à ne pas manger ses fruits crus
Quant à la cueillette des petits fruits rouges de sureau - noirs quand ils sont mûrs - méfiance ! Manger des baies crues ou insuffisamment cuites n’est pas une bonne idée : cela risque en effet d’entraîner des désordres gastro-intestinaux, surtout chez les enfants.