Depuis plusieurs années, les chercheurs s’intéressent aux facteurs qui conduisent au déclin cognitif et à la démence des personnes âgées.
Une étude, menée depuis 1997 sur près de 2 000 personnes âgées en moyenne de 77 ans, confirme le lien entre perte auditive et déclin cognitif.
Les causes avancées ? Chez la personne âgée, la perte auditive non soignée entraîne un isolement social, facteur de risque connu des démences, telles que la maladie d’Alzheimer. Le sentiment de solitude pourrait même, dans certains cas, doubler le risque de démence.
D’autre part, les auteurs de cette étude avancent une autre explication. Le cerveau utiliserait plus d’énergie pour déchiffrer les mots mal perçus, aux dépens des autres fonctions cérébrales.
Des conclusions qui prouvent l’intérêt de surveiller l’audition des personnes âgées.