Les jeux vidéo peuvent apporter une aide importante dans le traitement de certaines maladies et, de façon générale, contribuer au bien-être des patients. Mais le jeu vidéo thérapeutique développé par les chercheurs de l’université canadienne McGill en partenariat avec les sociétés Ubisoft et Amblyotech a donné des résultats carrément spectaculaires, d’après les scientifiques.
L’équipe s’est intéressée à la déficience visuelle appelée amblyopie. Il s’agit d’une diminution de la vision d’un œil car le cerveau arrête de traiter l’information du nerf optique. Chez l’enfant, ce trouble peut être soigné à l’aide d’un patch qui oblige l’œil plus faible à travailler. Un traitement pas toujours efficace, qui peut prendre de six mois à un an, et qui est très stressant à porter pour un enfant.
Chez l’adulte, c’est encore plus radical : le patch ne sert à rien. Mais grâce à la récente création du jeu vidéo Dig Rush, le cerveau est obligé d'utiliser les deux yeux.
"C'est un jeu en noir et blanc. Les éléments interactifs sont en rouge ou en bleu, ce qui nous permet de cibler correctement chacun des yeux", explique Mathieu Ferland, producteur senior chez Ubisoft, cité par Radio Canada.
Une correction complète en deux mois
Le joueur, à l’aide de lunettes rouges et bleues, visualise les personnages du jeu avec son œil faible, et les trésors à récupérer avec son œil fort. Il est donc obligé d’utiliser les deux yeux pour gagner la partie, une astuce bien pensée pour piéger le cerveau !
Les résultats chez les premières personnes à avoir testé le jeu sont parlants : en deux mois, l’amblyopie peut être corrigée définitivement. "Ce que l'on peut voir jusqu'à maintenant, c'est qu'il n'y a aucune régression. Et le traitement fonctionne aussi bien pour les adultes que les enfants", indique à Radio Canada le docteur Simon Clavagnier, de l'Université McGill.
Ce jeu thérapeutique aux résultats surprenants doit maintenant passer le test des autorités réglementaires américaines et canadiennes s’il espère pouvoir être commercialisé bientôt.