Cette hormone est déjà connue pour contribuer à l’amour ainsi qu'à l’attachement des parents à leur progéniture. De plus, elle faciliterait les relations sociales.
Lors de l'expérience, les chercheurs ont recruté des hommes, célibataires ou en couple, et leur ont administré de l’ocytocine grâce à un spray nasal. Tous ces hommes ont ensuite été mis en contact avec une jeune femme séduisante.
Et il s'est avéré que face à la tentation, les hommes en couple ont fui. Même s’ils ont avoué trouver la jeune femme attirante, les hommes en couple sous ocytocine ont déclaré se sentir mal à l’aise lorsque celle-ci franchissait la fameuse distance sociale. Cette distance permet de mesurer la tendance d’un individu à accepter ou non des contacts sociaux.
A l’inverse, ce rapprochement intime n’a en aucun cas gêné les célibataires.
Source : “Oxytocin Modulates Social Distance between Males and Females”, Dirk Scheele, The Journal of Neuroscience, 16 septembre 2012.