La lumière bleue émise par l'écran des tablettes perturbe la sécrétion de mélatonine, hormone indispensable au sommeil. Utilisées le soir avant de se coucher, elles altérent la qualité du sommeil.
Ce constat, déjà révélé en 2012, vient d'être confirmé par une nouvelle étude, cette fois réalisée par la Harvard Medical School de Boston et publiée dans Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Les chercheurs ont demandé à 12 volontaires de lire chaque soir pendant 4 heures, avant de se coucher à 22 h et sur une période de 2 semaines. La première semaine, ils avaient pour instruction de lire sur tablette, la deuxième semaine sur un livre traditionnel.
Résultat, leur taux de mélatonine s'est révélé de 55 % inférieur la première semaine par rapport à la deuxième. Au cours de la période consacrée à la tablette, ils se sont endormis en moyenne 10 minutes plus tard et leur sommeil fut aussi moins réparateur.
Cette observation est valable pour tous les écrans à rétro-éclairage (TV, smartphones, écran d'ordinateur...) mais l'étude n'analyse pas les effets des liseuses de type Kindle.
Limiter la lumière bleue
La première consigne à suivre serait bien sûr de limiter le temps d'exposition à la tablette le soir avant de s'endormir.
Enfin, des lunettes de couleur orange sont commercialisées afin de se protéger de la lumière bleue.
Source : Proceedings of the National Academy of Sciences, 2014 et “Light level and duration of exposure determine the impact of self-luminous tablets on melatonin suppression”, Brittany Wood, Applied Ergonomics, 31 juillet 2012.