Deux équipes de chercheurs ont séquencé le génome entier de Plasmodium vivax, parasite responsable de la majorité des cas de paludisme sévissant en dehors de l’Afrique, dans les régions du Moyen-Orient, du Pacifique Occidental, en Amérique centrale et en Amérique du sud.
Le séquençage du patrimoine héréditaire de ce parasite montre une variété génétique deux fois plus élevée que Plasmodium falciparum, parasite responsable du plus grand nombre de cas mortels de paludisme. Ce qui révèle une capacité plus importante à évoluer que prévue et une forte capacité à échapper à l’arsenal thérapeutique disponible.
Toutefois, une meilleure compréhension du fonctionnement de ce parasite va permettre le développement de nouveaux médicaments, plus efficaces, et ainsi pallier à l’émergence de résistances à certains traitements disponibles actuellement.
Source : “The malaria parasite Plasmodium vivax exhibits greater genetic diversity than Plasmodium falciparum”, Nature Genetics, août 2012.