Ces traitements, destinés à favoriser la perte de poids, ont suscité de nombreuses plaintes, allant de troubles digestifs à des cas de dépression, de vertiges et de troubles de la vision. Quatre décès ont même été rapportés en lien avec ces médicaments, ce qui a renforcé l’inquiétude des autorités sanitaires.
L’Agence des médicaments et des soins de santé britannique (MHRA) a reçu environ 30 signalements hebdomadaires de réactions indésirables concernant ces produits depuis le début de l’année, soit une augmentation significative. Ces plaintes sont enregistrées via le système de carte jaune de l'agence, qui permet aux patients et aux professionnels de la santé de signaler les effets secondaires. En tout, près de 2 780 rapports ont été soumis au MHRA sur les 20 premières semaines de l’année, selon des données révélées par le Sun. Cette explosion de signalements est attribuée à la facilité croissante d'accès à ces médicaments en ligne et à leur popularité accrue parmi ceux qui cherchent à perdre du poids rapidement.
Les médicaments Ozempic et Wegovy contiennent du semaglutide, un composé qui imite une hormone régulant la faim, permettant ainsi de diminuer l’appétit et de favoriser une perte de poids chez les patients. Prescrits sous le nom Wegovy aux personnes en surpoids, et Ozempic aux patients atteints de diabète de type 2, ces traitements ont été approuvés par le NHS l’an dernier. Toutefois, leur utilisation a suscité des débats, notamment après que des personnalités publiques ont témoigné de leurs expériences difficiles.
Un retour en arrière pour ceux qui les ont utilisé
Le mannequin Lottie Moss, demi-sœur de Kate Moss, a révélé avoir subi une crise d’épilepsie après avoir pris une dose élevée de semaglutide. De son côté, l’acteur Stephen Fry a dû interrompre son traitement en raison de vomissements sévères. À l’inverse, certaines personnalités, comme la chef Nigella Lawson, ont rejeté l’idée de prendre ces médicaments, déclarant que perdre l’envie de manger constamment leur semblait impensable.
Les experts s’inquiètent des risques associés à l’utilisation non contrôlée de ces traitements. Tam Fry, président du National Obesity Forum, a averti que bien que certains patients puissent bénéficier du semaglutide, les effets secondaires sont réels et potentiellement dangereux. Il a insisté sur la nécessité d’une surveillance médicale rigoureuse pour toute personne suivant ce traitement, rappelant que les injections ne devraient jamais être administrées sans prescription. Fry a également soulevé des inquiétudes concernant un potentiel lien entre l'utilisation de ces médicaments et des tendances suicidaires, appelant à une vigilance accrue.
Un apport médical malgré une mauvaise utilisation par certains
De son côté, le fabricant des deux médicaments, Novo Nordisk, recommande aux patients de suivre les indications approuvées et de ne prendre les traitements qu'avec la supervision d'un professionnel de la santé. Malgré les controverses, les études récentes soulignent les bénéfices potentiels du semaglutide. Une recherche menée par la Harvard Medical School a montré que les patients obèses ou en surpoids prenant ce traitement avaient 23 % de risques en moins de décéder, toutes causes confondues, au cours des trois années suivant le début du traitement.
Une autre étude réalisée par des chercheurs australiens a révélé que les patients diabétiques traités avec le semaglutide pendant seulement deux mois présentaient 29 % de risques en moins de mourir d'une crise cardiaque ou d'un accident vasculaire cérébral. Ces résultats renforcent l'idée que ces médicaments ont un effet protecteur, bien que les scientifiques n'aient pas encore déterminé précisément pourquoi ils réduisent le risque de décès prématuré.
En dépit de ces découvertes prometteuses, les experts de la santé continuent d’exhorter à la prudence. Si ces traitements peuvent aider à la perte de poids et à l'amélioration globale de la santé, les risques liés aux effets secondaires, notamment les troubles psychologiques et les complications physiques, ne doivent pas être ignorés. Alors que de plus en plus de patients se tournent vers ces médicaments pour maigrir rapidement, la vigilance reste de mise afin d’éviter que des conséquences graves, voire fatales, ne se multiplient.