On le surnomme parfois le doudou des adultes, le doudou du XXIe siècle. Les smartphones ont investi notre quotidien, parfois jusque dans l’intimité des toilettes ou de la chambre à coucher. Si bien que certains d’entre nous y sont devenus accros et ne peuvent s’empêcher de consulter leur téléphone à tout-va.
Des personnes moins à l’écoute de leur corps
Selon une nouvelle étude, parue dans la revue Communications Psychology (Source 1), les personnes qui utiliseraient leur smartphone de façon excessive seraient moins à l’écoute de leur corps. Ou, plus exactement selon les termes des chercheurs, les personnes ayant un biais attentionnel envers les stimuli des smartphones (notifications, messages etc.) afficheraient une conscience intéroceptive plus faible. Comprenez, elles seraient moins à même de percevoir et de comprendre leurs sensations personnelles, et seraient plus réactives physiologiquement.
L’équipe de recherche a ici recruté 58 jeunes adultes, en bonne santé, et leur a demandé d’effectuer une tâche visuelle simple, en l’occurrence, repérer rapidement des lettres cibles sur un écran d’ordinateur.
“En arrière-plan de cette tâche, nous avons montré deux types d’images : des images de smartphone (comme un écran de téléphone affichant un appel entrant) et des images contrôle (brouillées)”, a expliqué Yusuke Haruki, coauteur de l’étude, dans un communiqué (Source 2). “Pour comprendre si la distraction dépendait de la difficulté de la tâche, nous avons simplifié ou complexifié la tâche des lettres en modifiant le nombre de lettres cibles apparaissant simultanément à l’écran”, a-t-il précisé.
Deux groupes ont été formés par les scientifiques à l’issue de cette expérience : un groupe constitué de personnes constamment distraites par les images de smartphones, et un autre, de personnes distraites par ces images que lorsque la tâche à réaliser était facile.
Les deux groupes de participants ont ensuite rempli des questionnaires pour évaluer la conscience qu’ils avaient de leurs signaux corporels. La fréquence cardiaque des participants a également été mesurée, ce qui a permis de constater que le groupe facilement distrait par les smartphones avait une fréquence cardiaque accrue lorsqu’on leur montrait des images de smartphones, indiquant une plus grande réactivité physiologique.
Un schéma proche de celui de l’accro aux jeux ou aux drogues
“Les participants qui étaient plus distraits par les signaux du smartphone ont non seulement obtenu de moins bons résultats à la tâche d’attention, mais ont également montré une accélération du rythme cardiaque lorsqu’ils étaient exposés à ces images”, a déclaré Yusuke Haruki. “Il est important de noter que ces personnes ont également signalé une conscience intéroceptive plus faible, ce qui signifie qu’elles étaient moins à l’écoute des signaux corporels internes tels que leur rythme cardiaque, un schéma reflétant les dépendances comportementales comme le jeu ou la consommation de substances”, a-t-il précisé.
Espérant que cette étude permettra de mieux comprendre les liens entre smartphone, attention et conscience corporelle, les chercheurs prévoient désormais d’étudier ce qu’il se passe dans notre cerveau lorsque nous sommes distraits par notre smartphone. Le tout dans l’espoir de détecter les premiers signes d’addiction au smartphone, dès l’adolescence ou au début de l’âge adulte.