Plante aux usages ancestraux, le chanvre breton, autrefois utilisé pour fabriquer les cordages des navires, connaît une renaissance en tant qu’ingrédient culinaire, environnemental et industriel. Après avoir été relégué à un rôle marginal au XXe siècle face à l’essor des fibres synthétiques et aux restrictions légales, il se réinvente et s’impose désormais comme un produit écologique et sain.
Un ingrédient prisé dans la gastronomie
Aujourd’hui, le chanvre ne se limite plus à ses usages traditionnels : il trouve une place de choix dans nos cuisines, sous forme de graines, de farine, d’huile ou même de lait végétal. Dans le Morbihan, le chef Romain Le Cordroch, à la tête du restaurant Bvañ à Vannes, le met en avant dans ses plats.
"Le chanvre est une matière première extrêmement versatile. On peut l’utiliser en farine, en graines torréfiées pour un croquant unique, ou encore sous forme d’huile, avec un goût herbacé prononcé. En lait, il remplace les produits laitiers et s’intègre parfaitement dans les recettes végétaliennes", explique-t-il.
En raison de ses propriétés nutritionnelles, cet ingrédient se distingue comme un aliment de choix pour une alimentation équilibrée. Riche en acides gras essentiels (oméga 3 et 6), en fibres, en vitamines B et E, ainsi qu’en magnésium, le chanvre offre un véritable cocktail de bienfaits pour la santé. De plus en plus de nutritionnistes et de chefs s’accordent à dire qu’il s’agit d’un aliment complet, à la fois savoureux et bénéfique pour l’organisme.
Un atout écologique et durable
Le chanvre ne se limite pas à ses qualités culinaires : il se révèle également être une plante précieuse pour l’environnement. Régis Durand, producteur à la ferme de Trevero à Sérent, dans le Morbihan, témoigne des nombreux avantages de sa culture.
"Le chanvre est une plante extrêmement rustique qui pousse sans intervention chimique. Il n’a besoin ni de pesticides ni d’herbicides, car il lutte naturellement contre les mauvaises herbes. De plus, il supporte bien les chaleurs élevées et nécessite très peu d’eau, ce qui en fait une culture idéale dans le contexte de changement climatique actuel", explique-t-il.
En outre, le système racinaire du chanvre améliore la structure du sol. Ses racines profondes le décompactent et augmentent la fertilité, préparant ainsi le terrain pour d’autres cultures. De ce fait, le chanvre se positionne comme une culture de choix dans les pratiques agricoles durables et en agroécologie.
Une plante aux usages variés, des cordages aux cosmétiques
En plus de ses usages alimentaires, le chanvre continue d’être exploité pour ses fibres robustes et polyvalentes. Il est utilisé dans la fabrication de tissus écologiques, de matériaux d’isolation, de cosmétiques naturels, et même de bioplastiques. Ses fibres, extrêmement résistantes, ont d’abord servi à fabriquer des cordages et des voiles pour les marins bretons, marquant ainsi l’histoire maritime de la région. Aujourd’hui, elles sont de plus en plus utilisées pour créer des textiles écologiques, légers et durables. Les matériaux isolants en chanvre gagnent également en popularité, notamment dans le secteur de la construction durable, en raison de leurs propriétés thermiques et de leur faible impact environnemental.
Un retour en force après une disparition presque totale
Le chanvre, autrefois menacé de disparition au siècle dernier en raison des lois restrictives et de l’avènement des fibres synthétiques, connaît un renouveau spectaculaire. De nouvelles règlementations favorables à sa culture ont permis à cette plante aux mille vertus de retrouver sa place dans les champs français. Aujourd’hui, elle est de nouveau cultivée en Bretagne, mais aussi dans d’autres régions du pays, devenant un symbole de l’agriculture moderne, à la fois innovante et respectueuse de l’environnement.