Face aux lombalgies chroniques, on peut vite être à court de moyens et d’idées pour lutter contre la douleur. Aussi, toute étude montrant les bienfaits d’une pratique douce est bonne à prendre, pour éviter de se noyer dans les médicaments antidouleurs. Des chercheurs américains rapportent avoir constaté qu’un programme de yoga thérapeutique, en ligne, durant 12 semaines, était une option de traitement sûre et efficace contre les douleurs chroniques du bas du dos. Les résultats de leur étude ont été publiés le 1er novembre 2024 dans le JAMA Network Open (Source 1).
Des cours de yoga en ligne et en direct
L’équipe de recherche a ici mené un essai clinique randomisé, comprenez, par tirage au sort, pendant 24 semaines et auprès de 140 participants souffrant de lombalgies chroniques. L’âge moyen des participants était de 48 ans et plus de 80 % étaient des femmes, et l’étude a été menée de mai 2022 à mai 2023.
En préambule, des évaluations ont été menées pour déterminer les niveaux de douleur et l’état fonctionnel du dos des participants. Ces derniers ont ensuite été répartis au hasard dans deux groupes : un groupe “yoga maintenant”, et un groupe témoin “yoga plus tard”.
- Le premier groupe a assisté à des cours de yoga en ligne et en direct pendant 12 semaines, période suivie d’une période d’évaluation de 12 semaines,
- que le groupe témoin a poursuivi ses activités habituelles pendant 12 semaines, puis s’est vu proposer des cours de yoga mais sans le suivi de l’étude.
La douleur et l’état du dos des participants ont été évalués à 6, 12 et 24 semaines après le début de l’étude. L’usage d’antalgiques et la qualité du sommeil ont également été évalués.
Moins de douleurs, d’antalgiques, et un meilleur sommeil
Verdict : à la fin du programme de 12 semaines, les participants du groupe “Yoga maintenant” ont signalé des réductions six fois plus importantes des scores d’intensité de la douleur et des améliorations 2,7 fois plus importantes des fonctions liées au dos par rapport aux participants qui n’avaient pas suivi les cours de yoga en ligne. Le groupe ayant fait du yoga en ligne a également signalé un recours moins important aux antalgiques, et une amélioration de la qualité du sommeil 10 fois supérieure à celle du groupe témoin. Et, fait important, les améliorations fonctionnelles et des niveaux de douleur se sont maintenus au bout de 24 semaines de suivi.
Des freins demeurent
“Le yoga offre une approche globale de la prise en charge des douleurs lombaires, une pathologie pour laquelle les traitements traditionnels sont souvent insuffisants”, a commenté Hallie Tankha, chercheuse à la Cleveland Clinic (États-Unis) et première auteure de l’étude. “Nous devons désormais œuvrer pour améliorer l’accès à ce traitement sûr et efficace”, a-t-elle ajouté dans un communiqué (Source 2).
Notons qu’avec les cours en ligne, l’accès au yoga s’est considérablement démocratisé. Reste un frein principal à la pratique de cette discipline, outre le manque de temps : son coût, d’autant que le yoga n’est pas remboursé par la Sécurité sociale. Certaines mutuelles proposent toutefois un forfait annuel “médecines douces” et pratiques complémentaires, avec par exemple un remboursement à hauteur de 50 à 100 euros par an.